涡轮流量计是一种可靠的，用于测量流体流量的仪表。石油、化工领域大量使用涡轮流量计测量输运天然气、燃料油和烃类流体的流量，涡轮流量计的准确度对于涉及能源的贸易交接非常重要。自从1790年Reinhard Woltman 使用台涡轮流量计测量水流量以来，涡轮流量计经历了许多变化和改进，仍然被认为是一种准确且稳定的工业仪表，在稳定条件下，液体涡轮流量计的准确度可以达到 0.5%，气体涡轮流量计的准确度可以达到1.0%。
通常情况下，计量技术机构或校准实验室使用某一种流体(一般是水)校准涡轮流量计，而实际被测对象常常是另外一种介质。即使校准和工作场合中使用同一种介质，液体的运动粘度易受温度变化影响，涡轮流量计性能会有较大的差异，需要增加额外的校准工作。例如，在油品或烃类介质的贸易交接中，如果更换了管道中的介质或介质的物性发生较大变化，都要对涡轮流量计进行一次现场重新校准。
以往的研究表明，涡轮流量计在低粘度流体(1mm2/s及以下)和高粘度流体((50～100)mm2/s)下的标定曲线形态有很大不同。虽然对此已有很多研究和报道，但粘度影响涡轮流量计性能的流体动力学机理仍未被完全理解。已经发表的涡轮流量计物理模型大多基于动量和气翼理论，但这些模型都依赖于实验数据的修正，还没有一个经过广泛验证的物理模型能够充分解释涡轮流量计的输出响应以及标定曲线的变化细节。
